Até Ao Último Combate, de Jeff Wadlow

Finalmente, um digno sucessor de Karate Kid em boa medida condimentado com uns pós de Fight Club, que traz à memória os primeiros anos de carreira de Jean-Claude Van Damme.

Pode argumentar-se até à exaustão que é mais um objecto de exploração da violência adolescente, coreografada ao estereótipo, mas não há dúvida de que Jeff Wadlow soube aperfeiçoar a fórmula do jovem rebelde com dificuldades de ajustamento à nova cidade e que tem de se aceitar a si próprio antes de ganhar o respeito dos outros. Ao contrário de Ralph Macchio, o protagonista não é um moço franzino que ninguém acredita que possa vencer e o enredo não amolece no pântano do desenvolvimento. Entre a humilhação inicial e a vitória final, o herói tem muito treino pela frente, tanto para aprimorar a sua condição física, as suas qualidades de lutador e ainda para crescer como pessoa. Contornando, com um bom desvio de rins, todos os comuns facilitismos dos dramas caramelizados para adolescentes, a indispensável conquista amorosa é feita fora do horário de treino e apenas enquanto não se mete no caminho. Never Back Down consegue inclusivamente passar uma imagem positiva, se assim o quisermos, de um desporto violento.

Pleno de adrenalina, Never Back Down não engana no seu propósito e encontra facilmente o seu chi. Curiosamente, a história é mais forte do que os seus intervenientes e nenhum actor se destaca, à excepção de Djimon Hounsou, professor de vale tudo; mas, claro, Djimon Hounsou (Amistad, Gladiador, Diamantes de Sangue) não precisa de introduções. Os restantes actores vieram de séries juvenis: Sean Faris de A Vida Como a Conhecemos, Cam Gigandet de O.C. e Amber Heard de Hidden Palms. Apesar de não adquirir com este papel star status, cada vez mais Sean Faris se parece com Tom Cruise.

Depois de ter ganho o concurso Chrysler Million Dollar Competition, com a sua curta metragem Living The Lie, o realizador Jeff Wadlow investiu esse valor na sua primeira longa metragem, Na Pele do Lobo, sobre um serial killer à solta num liceu. Com Never Back Down, se o objectivo do filme é motivar os jovens para o ginásio, ei, eu estou motivado.

Never Back Down 2008